３Ｄプリンターで希望の義手　英技術者、ハイチの孤児にプレゼント／SankeiBiz 2014.5.21 00:00
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写真：３Ｄプリンターで作られた義手を左手に付け、笑顔をみせるスティーブンソン・ジョセフ君（右）＝４月２８日、ハイチの首都ポルトープランス近郊（ロイター）

　中米カリブ海の島国、ハイチの施設で暮らす生まれつき両指がない孤児のために、米国に住む英国人コンピューターソフト技術者が南アフリカ在住の大工と協力し、３Ｄプリンターで義手を作製。孤児は米国から送られてきたその義手を２０日までに装着し、生まれて初めてキャッチボールなどを楽しんだ。３Ｄプリンターは自動車部品や医療用模型などへの活用が期待される一方で悪用の懸念も根強く、８日には拳銃を密造した大学職員（２７）が摘発されたばかり。海外では内戦で手や腕を失ったアフリカの子供たちに３Ｄプリンター製の義手を贈る運動も始まっており、日本でも社会に役立つ利用法が問われている。

　■笑顔でボール遊び

　「素晴らしい手だよ。風船も持てるし、バスケットボールで点も取れる。テレビのリモコン操作もできるし、友達のために車いすを押すこともできる。ペットボトルもかばんも持てる。すごく気に入っている」

　ハイチの首都、ポルトープランスの児童養護施設で暮らすスティーブンソン・ジョセフ君（１２）は、同じく首都にある病院で自分の左腕に取り付けられたばかりの義手でボール遊びをしながら、笑顔を振りまいた。

　ロイター通信や英紙インディペンデント（電子版）などによると、ジョセフ君は３歳の時、親に捨てられたため施設で成長し、３０万人以上が死亡した２０１０年のハイチ地震の発生直後、地震で手足を失った患者に義手や義足を取り付ける専門医療チームが拠点としていたベルナルド・メブス病院に送られた。

　しかし、医師らはジョセフ君には何もできなかった。専門チームのトーマス・イワラ技師は「ジョセフ君のように先天的に指が欠損している場合、手術も不可能で、手の施しようがなかった」と当時を振り返る。

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