（ＣＮＮ） 米テキサス大学医学部ガルベストン校（ＵＴＭＢ）の研究チームが、世界初となるヒト肺の作製に成功した。この成功は再生医療分野における大きな前進だが、人体への移植の実現にはまだしばらく時間がかかりそうだ。

しかし、仮に（可能性は極めて低いが）この肺が機能すれば、肺移植を待つ１６００人以上の患者を救うことになる。
ピッツバーグ大学のマクゴーワン再生医療研究所のスティーブン・バディラック博士は、「組織全体のエンジニアリングは、いずれ臓器提供者不足の１つの解決策となる」と語った。

ＵＴＭＢの研究員ジョアン・ニコルズ氏によると、研究チームはまず、外傷により死亡した２人の子どもの肺から始めたという。この子供たちの肺は損傷が大きすぎて移植は無理だったが、健全な組織が多少残っていた。

彼らは２つの肺の１つからほぼすべての組織を取り除き、コラーゲンとエラスチンの足場だけを残した。
そして、もう１つの肺から細胞を取り出し、それをその足場に付着させた。こうして作製した構造体を大きなチャンバーに入った「粉末フルーツジュースに似た」液体に浸し、細胞はその液体から栄養分を吸収して成長した。そして約４週間後、ついに人工ヒト肺が完成した。

ＵＴＭＢの研究者らは、同じようにして死亡した他の２人の子ども肺から別の肺を作製した。

ニコルズ氏によると、この人工ヒト肺は本物に比べ、ピンク色がやや濃く、柔らかめで、密度が低いが、見た目はそっくりだという。ただ同氏は、これらの肺の移植を試す準備が整うまでにさらに１２年を要するとの見方を示した。同研究チームは、この人工ヒト肺をまず豚で試すとしている。


▽記事引用元　CNN.co.jp(2014.02.15 Sat posted at 11:00 JST)
http://www.cnn.co.jp/usa/35043924.html?tag=top;subStory